信用卡利率全美飆高,平均APR突破20%,聯準會升息與銀行擴大利差引發美國家庭債務困境,專家解析如何自保。
近日美國消費者紛紛驚覺信用卡利率大幅攀升,平均信用卡年利率(APR)高於20%,不但創多年新高,也加重許多家庭承受的債務壓力。由於大多數信用卡利率與聯邦基金利率(Prime Rate)掛鉤,近年聯準會(Federal Reserve)自2022年3月以來持續升息,至今雖略有回降,仍維持高檔,導致信用卡利息同步上漲。據Consumer Financial Protection Bureau(美國消費者金融保護局)分析,現階段信用卡利率遠高於同樣受利率政策影響的房貸、車貸等產品,主因在於銀行大幅拉大利差以吸收放款風險,這一現象已成美國家庭支出中最大隱憂。
根據統計,2023年美國一般信用卡持卡人僅因利差擴大,平均多付出超過250美元利息,且此狀況未來可能持續惡化。若持卡人本身信用分數偏低、或無充足信用紀錄,取得的新信用卡利率會更高,遭遇「負循環」——償債壓力越大,信用分數越難提升。
專家建議,若想降低信用卡利率,首要是透過全額還款來避免利息產生;若短期難以清償,可主動向卡片發行銀行申請降息,或尋找新卡片並善用0%利率特惠期,利用較長免息期集中償還本息,減少利息支出。此外,部分持有高利率擔保卡的用戶,可考慮申請升級至普通卡片,享有較低利率並回收原保證金。
對於債務金額過高者,專業財務顧問則建議考慮債務整合,將多筆信用卡債集中於較低利率的貸款或專用轉帳卡,不僅降低每月月付金,也可穩定還款,加快債務清償進程。
雖然美聯準會未來是否降息仍不明朗,但面對信用卡利率長期居高不下,美國消費者需積極評估自身債務結構、定期關注銀行釋出的優惠資訊,運用多元理財工具,以減輕高利率帶來的財務風險。隨著經濟環境未見明顯改善,若消費金融機構持續擴大利差,恐使美國家庭債務黑洞越陷越深,政府與業界如何回應高利率時代成為關鍵考驗。
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