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曾在電影《鋼鐵人 2 》中客串的 Elon Musk ，常被媒體喻為現實版的鋼鐵人。 Musk 畢業於美國頂尖名校賓州大學，並在史丹佛攻讀碩士，之後輟學創立了 Zip2 和 PayPal ，不過他最廣為人知的事蹟是創立了 Tesla 。但在成功前，Musk 其實經歷過許多次的失敗，被拒絕、被開除、火箭爆炸、被川普冷落，Elon Musk 一路走來，挫敗連連。
作者／張肇恩
Musk 不是「說給你聽」而是「做給你看」
1. 太害羞容易失去機會，名校畢業也會被拒絕
1995 年，當 Musk 參訪美國矽谷後，深深覺得網路會改變人類未來的產業，因此他渴望加入這個產業。於是 Musk 做的第一件事就是將履歷投遞到 Netscape ，當時 Netscape 生產的瀏覽器市占率超過 90 % 。但意外的 Musk 的履歷並沒有得到任何回覆。 Musk 後來在接受訪問時提到，他覺得被拒絕的理由有三個。首先 Musk 並沒有電腦相關的學歷，他念的雖然是美國最好的大學之一，但拿的學位卻是經濟與物理。再者，Musk 並沒有網路產業相關的工作經驗，因此無法說服別人他有能力勝任這份工作。
最後， Musk 提到在履歷沒有回應後，他曾到 Netscape 的總部想問清楚原因。但因為當時的 Musk 太害羞，因此他只有站在大廳，看著人來人往的員工，卻不敢開口。在被拒絕的那個暑假， Musk 並不氣餒，他開始學寫程式。當年 Musk 便和弟弟一同創立線上出版軟體 Zip2 。 Zip2 在 1999 年以 3.07 億美金被康柏電腦收購，創下當時網路公司被併購的最高金額紀錄。
Musk 這段經歷告訴我們，就算你才華洋溢，依舊有可能被拒絕，但只要你有實力，不怕別人看不見。
2. 當領導、經營有問題誰都有可能被趕出公司
1998 年 Musk 因為 Zip2 併購案的問題，離開了自己的公司。在當年 12 月， Musk 和幾個夥伴又一同創立了網路第三方支付公司 PayPal 。然而在 2000 年時， Musk 與 CTO Max Levchkin 對於公司未來發展產生了意見分歧， Musk 認為微軟是比較好的平台，但 Max 比較喜歡 Unix 勝過微軟。除了公司內部權力的鬥爭外， PayPal 當時也面臨了其他問題，一些金融罪犯運用 PayPal 可以匿名轉帳的特性，來盜取別人的錢。當時 PayPal 每個月面臨近 1000 萬的損失，可以說是內憂外患，公司內部氣氛緊張。
2000 年的 10 月，Musk 在澳洲募集資金，順便與老婆新婚蜜月旅行時，就無預警的被 PayPal 的董事會給開除了。 Musk 在 2008 年接受訪問時提到：「2000 年時去澳洲的舉動是不明智的，畢竟在公司面臨這麼多問題時離開辦公室，會讓員工與董事會產生不信任感。」
被解雇後的 2 年， Musk 又成立了 Space X ，這是一家私人太空發射公司，他還同時掌握了 CEO 和 CTO 兩個職位。 Musk 這段經歷讓我們看見，你或許會被不信任你的人趕出公司，但只要你還有企圖心、還有實力，沒有人能阻擋你在各行各業繼續發光發熱。
3. 失敗後維持樂觀與自信，會增加下一次成功的機會
在 Space X ， Musk 也遇到許多困難。 Musk 帶著移民火星的夢想，從 2002 年開始研究如何發射火箭到太空。 2006 年3 月 24 日 Space X 發射了第一個火箭，但很不幸的不到 25 秒，火箭便在空中爆炸，這無疑是對 Space X 和 Musk 的重大打擊。之後在 2007 年和 2008 年 Space X 又相繼發射了 2 個火箭，但結局一樣都是爆炸之後掉入海中，
這讓公司內外都感到很失望。經過公司的財務人員和外界的投資者精密計算後，他們一致認為 Space X 只能再發射最後一次火箭，結果若再失敗，那 Space X 便會破產。但根據當時 Space X 的 CTO Branden Spike 回憶說：「雖然當時我們已經沒有退路，但 Musk 依然非常樂觀。」終於在 2008 年 9月， Space X 的第四次火箭發射成功，暫時解除了 Space X 的破產危機。
在第四次火箭發射成功後，當年的 12 月 23 號，Space X 也成功和 NASA 簽訂合約，幫忙 NASA 的太空站補給資源，這個合約的價值高達 16 億美金，也讓 Space X 打響了名號。失敗並不可怕，真正可怕的是在失敗後失去信心與在挑戰的勇氣。
4. 錯誤發生後，盡快解決問題就是最好的「解釋」
2016 年 9 月， Space X 的火箭「獵鷹 9 號」發生了一次嚴重的爆炸，更嚴重的是，火箭上面裝載的是 Facebook 用來改善非洲 14 個國家網際網路的衛星，其價值高達 2 億美金。爆炸後 Space X 的團隊耗時 2 個月才辨認出問題的所在，這次的意外讓大眾開始懷疑 Musk 的太空夢是否不切實際。 Musk在接受訪問時提到：「這次爆炸的原因是，燃料箱裡的低溫氧氣與炭物質產生反應所造成的。」 Musk 也提到這是火箭發射歷史上從未發生的事，所以團隊花費那麼久時間才辨認出問題所在，同時 Musk 也告訴媒體這件事很棘手，但 Musk 承諾一定會在最短的時間把問題解決。
最後， Space X 並沒有讓大家失望，在 2017 年 1 月 14 日 Space X 重新成功地發射了獵鷹 9 號。Musk 的魅力在於，他總能將人們眼中的不可能化成可能，遇到失敗時，也總是第一個跳出來承諾會解決問題，並付諸行動。
5. 就算是有影響力的 CEO，依然會被忽視
解決了火箭爆炸的問題， Musk 馬上又遭遇新的挫折。身為美國總統川普的顧問團隊其中一人，他努力想說服川普往「再生能源」與「太空探索」兩大領域投入資金。但川普在 2017 年 2 月，同意解除歐巴馬制定的法案，讓美國的礦業不再受到嚴格的限制，之後於5月又決定重新審查歐巴馬總統所通過的，汽車產業排放汙染控制的相關法規，很顯然地， Musk 並沒有成功說服川普。
2017 年 6 月 2 號，在川普宣布退出巴黎氣候協定後， Musk 也隨即在推特上發文，宣布自己退出顧問團。雖然 Musk 現在是影響力極大的 CEO ，但他也有踢到鐵板的時候，就像他的建議無法被川普採納這個案例。
當一個人不斷想創新改變現狀時，他的想法、意見容易顯得天馬行空、不切實際，因而在執行時遇到重重阻攔與挫折。但只有那些能在失敗後，及時做出調整與對應的人，才能重新站起來， Musk 上述五個失敗的故事就是最好的例子。
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