【編聊邊看，我想讓你知道的事】

前陣子台灣有部國片《怪胎》，

講述的便是男女主角因

「強迫症」而相識、相戀。

但你知道「強迫症」其實就在我們身邊嗎？

怕錯過訊息拚命滑手機、

出門前老想上廁所等等，

實際上，這些都是屬於強迫行為的一種...

 

繼續看下去...

 

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文／雪倫‧貝格利 

 

當我開始寫這本書時，

我把影響生活的強迫作用視為一種異狀，

而且它幾乎到了令人害怕的地步：

強迫自己反覆洗手的人；

強迫自己打電動，打到大拇指抽筋的人；

非血拚不可，導致循環信用到破產的人。

但在我進行研究與報告的期間，發生了兩件事。

 

有強迫症，就是瘋子？

第一件事，當我真正了解

乍看之下像是瘋掉的人，

我發現他們的強迫行為並非完全沒道理。

相反的，他們的強迫作用，

是因為擔憂某些事物

可能將他們生吞活剝，

而產生的可理解反應。

他們並不瘋狂，甚至連崩潰都談不上；

他們在應對，讓自己保持專注，

而且比起讓焦慮吞噬他們，

這麼做說不定還比較有用。

 

當我聽了越多囤積癖

（譯註：過度收購或蒐集物件，即使是不值錢、

有危險性或不衛生的物品）的動人故事，

我發現自己思考的面向也越來越多。

是啊，如果我也有一樣的經歷，

那麼我家也同樣會塞滿雜物，

只為在自己與絕望的深淵之間，築起一座堡壘。

有強迫作用，

並不代表腦袋崩潰。

 

強迫行為，

其實是在「平息焦慮」

我的第二個領悟是，

雖然擁有極度強迫作用的人是異數，

但驅使他們產生這些行為的焦慮，

其實是一種很普遍的現象。

主動平息焦慮的行為，

是一種深沉且原始的衝動。

這樣的體悟，

改變我看自己與周遭事物的角度：

乍看之下輕率、自私、

具有控制性或傷害性的行為，

現在似乎都像是對恐懼與焦慮的可理解反應。

 

有輕微強迫作用的人，

並沒有達到精神病學上需要治療的程度，

但感到恐懼的形式與症狀嚴重的人一樣，

強迫行為對他們的效果也相同。

只是越深沉、越嚴重的焦慮，

就需要越極端（經常是自殘）

的強迫行為來舒緩；

而輕微的焦慮，只會讓我們手機不離手、

只根據自己了解的規格來洗衣服，

以及一定要用「這種方式」整理書桌。

把人變成這副德性的強迫作用，

可說是千奇百怪，你能想像到的都有可能。

 

 

荷蘭一位老人，

已經連續吹口哨 16年

幾年前，阿姆斯特丹一位六十五歲的老人，

引起了心理衛生診所的關切，因為十六年來，

他總是有股難以抗拒的強迫作用，

想用口哨吹出嘉年華歌曲。

「他老婆因為同一首歌聽了快十六年而幾近絕望，

只好向心理衛生診所求助。」

荷蘭籍的精神科醫師，

在二○一二年發表於《BMC精神病學》

（BMC Psychiatry ）期刊的論文中寫道：

「他每天都要吹五～八小時，

而且越累的話，吹得越難聽。」

 

醫師給「E先生」（醫師如此稱呼他）

開了一種名叫「氯米帕明」的抗憂鬱劑，

讓他一天「只吹」三～四小時，

副作用卻難以忍受。

當醫師們拜訪他家時，

立刻就得面對「同一首歌吹不停，

曲調清澈完美，幾乎毫無間斷」的狀況。

醫師們開始探詢 E先生是否真的得了強迫症

（譯註：obsessive-compulsive disorder，簡稱OCD），

但他向醫師保證，自己吹口哨的強迫行為，

並非受到沉溺的想法所驅使。

「不過，如果別人要求他不要吹的話，

他還真的會覺得很煩躁、焦慮。」

 

英國男子 在自家底下

挖出 18公尺長的隧道

連強迫性吹口哨都有了，

那強迫性挖洞又有何不可？

英國的「鼴鼠人」威廉‧雷托（William Lyttle），

就有一種強迫作用，

使他在倫敦東區的自家底下，

挖出又大、又深、又迂迴的隧道。

這條隧道總長六十英尺，

有些還深及房屋（繼承自父母）下方二十六英尺。

他在二○一○年去世前不久，

向記者如此表示：

「一開始只是想挖個地窖，

結果地窖變成兩倍大。」

 

地方政府當局害怕房子垮掉，

只好把雷托趕出去，

接著工程師從隧道裡頭，

移出了三十三噸重的破瓦殘礫，

以及三台車、一艘船。

這種極端的疾患，

或許會讓人覺得強迫行為是別人家的事，

只有極少數人需要擔心這種精神病。

但資料顯示並非如此。

 

 

「輕微」的強迫症：

一早起床就在找手機！

史丹佛大學（Stanford University）的科學家，

在二○○六年的分析報告中發現，

一六％的美國成人

（約三千八百萬人）都曾有強迫購買行為，

而且其中有二～四％（最多約九百萬人）

有囤積症（compulsive hoarding）。

不管是在哪一年，

我們之中都有一％的人飽受強迫症之苦，

這種病可說是眾多焦慮症中的黑暗王子。

 

至於有輕微強迫作用，也就是不嚴重妨礙健康、

不足以被認定為精神病的人，甚至還更多；

事實上，有些強迫行為還挺受用的，

它們協助我們管理生活，

或讓工作更有效率（起碼自己這麼覺得）。

你應該不太會認識口哨吹不停、挖隧道挖不停，

或是斷層掃描掃不停的人。

 

但我敢跟你打賭，你應該認識不少人，

早上醒來第一件事

就是看手機……

更誇張的是，

某位幹勁十足的作家經紀人，

一動完心臟手術就在找手機。

我們的強迫行為輕微到沒人發覺，

必須更仔細觀察才會發現。

 

強迫症會發生在

任何人身上...

你也可能認識像是艾美（Amy）這樣的人——

我在餐廳和她見面，

當時她是神經科學系的研究生，

也是強迫症支援團體的創辦人。

當我走近餐廳，

並沒有多看一眼這位站在七十三街轉角的女性。

我瞄到她的黑色秀髮，

覺得這位美女絕對不是我的會面對象，

因為她要和我談的是拔毛癖

（拔毛拔過頭，使患者變禿的症狀）。
不過遲疑了一陣，她終於叫住我。

「請問妳是雪倫嗎？」

「妳……妳是艾美？」

 

「拔毛」成為艾美

紓解壓力的方式

吃完主菜之後，

艾美說她從十二歲開始就會拔頭髮，

她說：「這變成我緩和焦慮的方法。」

她的壓力來自於想在學業上表現優異，

以及獲得紐約某間明星理工高中的獎學金。

她會戴帽子掩飾被拔禿的地方；

十年來她放棄游泳，

因為她無法克制自己拔頭髮，

而且連腿毛與手毛都拔，

拔到身上一根體毛都沒有，

全身像蛇一樣光滑。

 

儘管她因為拔毛癖而被嘲笑，

但這種方法確實緩和了

她無所不在的焦慮：

「我被焦慮纏身，

當它變強時，我就拔毛。

這非常有效，讓我恢復正常，

從壓力的頂層退到底線。」

 

 

強迫症屬 極端行為

一般人只是剛好在「中間值」

在艾美的拔毛癖患者支援團體中，

其中有位成員是警察，

本來很愛打高爾夫，但不得不放棄。

艾美說：「他每次看到握住球桿的手，

就會去拔手背與手腕上的毛。」

還有一位成員是拉比

（譯註：意指猶太教的學者），

他整個人被罪惡感吞噬，

倒不是拔毛動作本身所致，

而是因為他在安息日工作

（他認為拔毛也算工作！）

——嚴格遵守規定的猶太人，連燈都不敢開。

 

雖然遍覽這些極端的人類行為，

總是讓我很入迷

（可能是因為我覺得

「好險這沒發生在我身上」），

但這些強迫行為的故事，

給了我一個領悟：

我在這些故事裡，

看到自己、家人、朋友與同事的陰影。

我們或許沒有活得很極端，

但這些故事，闡明了人類行為光譜中，

最廣闊的中間部位——

我們大多數人都身在其中。

 

 

強迫症的行為，

是為了對抗焦慮 而存在

這幾年來，我為本書進行研究與報告，

發現我們的所做所為中，

有許多並非追求喜悅或滿足好奇心，

也不是出於責任感或自尊心，

而是為了抑制焦慮——

雖然這些行為

不會被診斷為疾病。

 

或許會留下舊書報，是因為少了它們，

你的房間就像沒了牆壁，讓你備感緊張；

或許埋首於一項專案，

是因為這樣才能緩和侵蝕心靈的焦慮——

你擔心若不這麼做，就會有許多危險的事，

發生在自己、家人與世界上。

 

或許你採購雜貨就和軍事計畫一般精準；

或許你毛巾非這麼掛不可；

或許你做家事和編排芭蕾舞一樣，

連喬治‧巴蘭奇

（譯註：George Balanchine，

美國芭蕾舞之父）都會翻白眼。

 

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本文摘自《強迫行為的心理學》
作者：雪倫‧貝格利 / 譯者：廖桓偉 / 出版社：大是文化
未經授權，請勿轉載！ ( 責任編輯 / Sally)
( 首圖來源 / shutterstock，僅為示意 )