【編聊邊看，我想讓你知道的是】

現在的工作沒有討厭，但也談不上喜歡，充其量只是為了維持生活開銷罷了。你也是這樣嗎？每天早上起床，被鬧鐘叫醒的那幾分鐘，腦中只想逃離現實，躲回夢境，擺脫無趣的「日常生活」。你知道嗎？這種狀態被稱為「內在謀殺」…

 

 

文／理查‧萊德, 艾倫‧韋伯

 

若說有誰是為了拒絕「重塑人生」而列舉出一長串藉口的代表人物，那就非芭菠‧汀布萊克（Barb Timberlake）莫屬了。四十九歲的芭菠，仍住在維吉尼亞州阿靈頓市那棟她從小住到大的房子裡。而在過去三年間，大概也只有這居所，是她人生唯一沒改變的地方。

 

芭菠在林務局工作 穩定又有保障，她卻毫無成就感

芭菠在美國林務局工作了二十六年，雖然工作既穩定又有保障，而且地位崇高、人人稱羨，她卻從未在工作裡得到成就感。她說：「我坐辦公桌坐了二十六年，它對我而言就只是一份工作。當我離開辦公室後，它就什麼都不是了。」那時她還不知道自己所呈現的正是「內在謀殺」的徵兆──用這個「重塑人生」的術語，來描述她當時的人生狀況，實在是再適合不過了。

她表示：「我還記得每次走路上班時，我總拖著沉重步伐並低頭看著地上，因為要去一個我不想去的地方。待在一個小隔間裡上班，讓我喘不過氣來，我的生命一點一滴在流失。」

 

 

在她生病、需照顧 88歲母親時，林務局 剛好讓她提前退休

對芭菠來說，這就是一個「重塑人生」的時刻。一連串觸發點擊中了她，因此成就了這個時刻──她知道是時候（或早就應該）「重塑人生」了。她有嚴重的超重問題，甲狀腺也被診斷出有毛病，以致於憂鬱症不時發作；而八十八歲高齡的母親更需要芭菠付出時間和心力去照護。結果，林務局提供她提前退休的機會，以及完整的醫療福利。

 

她喜歡動物，卻沒想過以此謀生

芭菠會兼職當寵物保母，她喜歡動物，卻沒想過以此謀生。她說：「我向來就喜歡動物，並覺得自己應該從事與動物相關的行業，只不過一直弄不清楚到底要做什麼。我是要去讀獸醫系，還是有其他可能？總之，我不知道自己該怎麼做。」

即使在政府機關工作期間，芭菠還是會兼職當寵物保母──幫一些外出度假的朋友照顧貓狗。那時她從未想過要把寵物保母當成正職，也沒想過要開業並以此謀生。恐懼加上過度分析──想太多卻不去做──的結果，芭菠始終沒去探索新的可能。她說：「我想當時之所以不敢選擇那條路，是因為它並不算一條安全的路，裡頭充滿太多未知，而我不喜歡未知。」她曾想過把寵物保母當成正職，最後決定先檢驗現實的情況。

 

(中略）

 

 

勇敢踏出「第一步」

雖然芭菠原本不敢走這條路。但現在，她勇敢踏「第一步」。換句話說，芭菠在檢驗現實後得到了新的感受。她沒有預設立場，一味認定自己不可能靠著當寵物保母得到足夠的收入，反而讓她往前踏出一步，從現實面來檢視自己的想法。她想通了增加收入所需要做的事，以及開拓財源的方法。

 

她的人生，因此改變

現在，她每天都會照顧小動物，她的人生，因此改變了！如今，芭菠每天都會安排行程，照顧她「所有的小動物」，包括：狗、貓，甚至還有倉鼠與兔子。而在安排這些行程時，她一定會以照顧自己與母親健康為前提。根據芭菠的說法，雖然她是在照顧這些動物，但重要的是，牠們也在照顧她。她說：「我們向來都是相互療癒，牠們幫助我走出象牙塔，而我傾向於相信自己也以同樣方式在幫助牠們。」芭菠的整個人生，包括身心健康、人際關係、對自己的整體觀感，都因為重塑而有所改善。更棒的是，她有更多時間與母親相處。

 

(中略)

 

 

「重塑人生」需要 3件事：選擇、好奇心和勇氣

「重塑人生」對芭菠來說一點也不輕鬆、簡單，因為這樣做關係到「選擇」、「好奇心」和「勇氣」這三件事，它們加起來就相當於對現實的檢驗。在這過程中甚至需要一點幽默感。芭菠笑道：「我幾乎對所有要照顧的動物過敏；但沒關係，我只要吃抗過敏藥就好了。」

 

對芭菠而來說，冒這個險 非常值得！

對芭菠而言，這一切無疑都相當值得。「我真的十分滿足，感覺就像終於達成自己人生的目的。我在活了將近五十年之後，終於找到適合自己的工作，以及人生的使命。我這輩子從沒有像現在這麼開心、滿足過。有時在外頭遛狗，我常會邊走邊想著：『我實在好幸福，這真是世上最棒的工作！』我終於找到適合自己的位置，我就置身在狗狗天堂裡！」這段找尋天命的旅程，也是芭菠找到自我的旅程。她省思自己重塑人生的過程：「我現在能更有信心、更自在的與自己相處，並且更關心自己。」

 

 

對人生感到乏味時，勇敢走那條 不敢選擇的路吧！

芭菠的故事聽起來或許太過美好而不真實；或說太過完美，不可能是真的。但現實情況是，芭菠的旅程布滿了嚴苛的挑戰與艱難的決定，畢竟多數人偶爾還是會碰上那些「好是好，但是……。」的時刻。然而不同的是，芭菠並未被金錢、不確定性、他人的期望或自我認同的問題阻止，而是努力克服那些藉口並重塑自己的人生。她沒有拿「認清現實」的藉口做為擋箭牌，繼續過著行屍走肉、不做改變的人生。

 

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本文摘自《人生不必走直線》，作者： 理查‧萊德＆艾倫‧韋伯 、出版社：天下文化 
（圖：shutterstock / 責任編輯:Alodia）