(圖/shutterstock)

 

作者：台灣大學外文系教授 史嘉琳

 

相信你曾經多次用英文的

"Wish you a Happy Birthday"

一句來祝福親朋好友。可是你大概沒想到，

這句話其實是錯的！

向學生指出這句有問題時，

他們通常會訝異地問「哪裡錯？為什麼錯？」，

最後再問「為什麼沒有人早點告訴我們？」

 

繼續看下去....

 

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其實你並不想命令人

一般學習者應該很早就注意到，

英文句子裡，主詞常常被省略。

不過，是不是任何一句英文主詞都可以省略？

我們來舉一些"wish"為主動詞的例子，

來比較一下正確和不正確的用法，

看能不能分析出一個所以然：

 

 

從這些例句可以看出，

並不是所有"wish"做主動詞的句子，

主詞就可以省略的，

A組例句1~3沒有問題，也很口語、很常用，

B組的句子卻是錯的。

那麼，A組和 B組的句子，

到底哪裡不同？（請留意時態和受詞！）

要找出這兩組例句的差別，並不會太難。

讀者應該已發現，這也就是我們所要找出來的規則，

 

即："wish"做主動詞的句子，

如果後面接的是"that"子句的話，

主詞是可以省略的；

反之，接的是間接受詞和直接受詞時，

主詞就一定得明講，不可以省略！

 

不加主詞的話，"wish"就變成了第二人稱的命令式，

例句 4的意思也就是：

「你趕快去祝你自己『耶誕快樂』!」這個令人搖頭的句子。

所以，4~6例句，如果把主詞加回去，就都沒問題了：

 

 

如果主詞是第一人稱"I"或"we"的話，

還有另一個補救的辦法，

就是在原本的"wish"後面加個"-ing"詞尾，

變成現在分詞"wishing"，就可以了，

不用（也不能！）加主詞。

這種"Wishing…"句型常見於

賀卡、信件結尾語和fb等的貼文裡：

 

 

Hope跟Wish本質很不一樣

記得，用"Wishing…"句型時，

潛主詞就不可以是第一人稱以外的人稱，

所以原先的主詞John必須要換成潛主詞"I"或"we"；

如果不換，就只能用原來的

"John at the office wishes you…"的句型。）

要談"wish"這個英文動詞，就必須要跟"hope"一併討論，

因為"wish"和"hope"都可以翻成「希望」。

所以中文母語者容易忘記這兩個動詞的差別用法。

"Wish"和"hope"的不同用法，

很多文法書都有交代，可是一般台灣學習者

好像只當做是考試要背的文法規則，

運用卻是另外一回事，常來不及顧到。

不要懷疑，對於這兩個動詞的不同用法，

採取不屑一顧的態度，真的會讓聽者相當困擾。

 

"Hope"這個動詞怎麼樣就是個不及物動詞，

不能像"wish"的7~12例句接受詞，

只能接"that"子句。也跟"wish"接"that"子句的情況一樣，

當潛主詞是"I"或"we"時，主詞一般可以省略掉。

"Hope"用在祝福句裡時，

也可以用"ing"型態的"Hoping..."，

所以下面這三句都對：

 

 

之所以好記，

就是主詞用不用都可以，

沒有什麼規則好背。

還有個問題要處理，

就是"Wish…"句型所接的"that"子句裡的動詞型態。

首先，要注意，一般不能接現在式的動詞！

所以類似 7~12的句子不能加"have"：

 

當你挑一顆星星「許願」

那麼，如果用動詞的話，應該用哪個時態才對？。

這方面，"hope"又比"wish"好處理。

用"hope"這個動詞時，

說話者認為他所「希望」的事情，

成真的機率還蠻高的，

或至少是在現實世界可以發生的事情範圍內。

所指的事情，如果是現在或未來可能發生的，

就用單純的現在式，

例如：Hope you come back soon！

（希望你很快就可以回來！），

指過去的事情時，就用過去式，例如：

Hope he didn’t lose his way！（希望他沒有迷路！）。

 

"Wish" 就不同了。

"Wish"接受詞時，有「祝福」的意思

（例如：I wish you a good day!）

接"that"子句時，"wish"的意思也不是「祝福」，

也不是單純「希望」的意思，而有「許願」的含意。

（讀者聽過迪士尼的"When you wish upon a star…"這首歌吧？

「當你挑一顆星星許願時」的意思。）

中文的「希望」和「許願」意思有很清楚的不同，

所以建議學習者把英文的"wish"跟中文的「許願」聯想在一起，

雖然常常不能把"wish"直接翻成「許願」，

可是這樣的聯想也許會讓你比較了解

英文的"hope"和"wish"的不同意思和用法。

 

 

當主動詞"wish"接"that"子句時，

所"wish"的東西，一般都會像「許願」一樣，

是遙不可及的事情，說話者認為，

實現的機率極低，這種心態也必須要反映在動詞型態上，

不能用一般現在式，而要用假設語氣。

英語的假設語氣所用的動詞型態也就是過去式，

原因是，過去式型態的動詞，

不管是在時間上，或在實現的機率上，

都用來指距離現在或目前的現實世界比較遠的事。

仔細看 1~3 例句就會看到，

所有的動詞用的是過去式型態，

來營造一個多半不會成真的假想世界。

其實中文也有假設語氣，

常常用「會」這個情態動詞來標示，例如：

 

問題是，不是每一個英文的假設語氣句

的中文翻譯都會用到「會」字。

另外一個問題是，當初學的時候，

一般人可能沒有花很多時間去好好了解假設語氣的用法，

也沒有很重視，因而容易根本就忽略過去。

正確用法並不難學，

就是要記得用像would、could、didn’t和had一類的過去式動詞。

當然，光認知上知道"wish"和"hope"的正確用法還不夠，

要密集地去練習一段時間後，

正確的句子才會不假思索地從嘴裡蹦出來。

可是這樣做一定很值得，

從此聽你說英語的人一定會默默地感激和讚美你的！

 

三個月英文脫胎換骨的一對一：http://goo.gl/5eIOmf

 

本文授權自 世界公民文化 ，原文於此

作者：台灣大學外文系教授 史嘉琳

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責任編輯：Luke