(圖/shutterstock)

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作者：換日線

 

這是 2017 年 9 月 11 號發生的真人真事。

那天晚上，如同往常，是個忙碌的夜晚。

我住在紐約，

跟亞洲有 12 個小時的時差。

那天晚上（也就是亞洲的早上時間），

已經安排好要和一所亞洲的國際學校開一個課程會議，

還有一位家長網友

要向我咨詢一些雙語教育的問題。

每次開會通常都要 2、3 個小時，

所以很多時候，

我都到半夜兩三點才睡覺。

就在忙碌當中，

電腦螢幕顯示一封訊息。

「許教授，您好！

我的孩子今年唸哥倫比亞大學三年級，

有些問題想要請教您。

不曉得可不可以讓她跟您聯絡？」

這位家長我不認識，

可能也是輾轉聽人說到過我。

在哥大，在美國當教授、老師那麼多年，

我自然很願意幫助孩子：「沒有問題，你讓她來找我。」

馬上另一封訊息就送來了。

 

繼續看下去...

 

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「Dear Professor Hsu, this is Maria.

I was wondering if I can ask your advice

on my career direction.」

我讓她給我打電話。

接下來我們長談了一個小時。

 

「大家都覺得，我畢業後應該要當投資銀行家」

Maria 說：

「我今年大三了，

不久前（大二下學期），我決定了自己的科系。」

在哥大，

還有很多美國的大學都是如此的。

我完全贊同這個做法

──17、8歲的孩子，

怎麼確定自己未來的方向呢？

所以，孩子在大一、大二的時候，

要做的就是多接觸不同的課程，

到大二下學期，才來決定自己的方向。

Maria 繼續說：

「但我覺得在哥大壓力好大，

大家都覺得既然我們唸得到哥大，

畢業之後當然要當投資銀行家。」

她又停了一下：

「但是，我自己一直很喜歡（英美）文學，

所以選了英文文學主修。

可是又覺得，

這樣子會不會讓別人以為

是我「做不到」投資銀行家才唸文學？

還有，我自己將來會不會後悔？」

我倒吸了一口氣，

這又是一個念名校的孩子要背的十字架。

雖然我很不喜歡「名校」這個詞和觀念，

但自己也是所謂名校畢業的。

 

前陣子和北一女的高中老同學們聚會，

大家都很感嘆，

覺得在我們的同學們中，真的發光發熱的人，

沒有當時想像中的多，

甚至可以說，非常的少

──這裡所謂「發光發熱」，

指的倒不是賺了多少錢，或有什麼響亮的 Title，

而是指在自己充滿熱情的領域中，

有著非常傑出亮眼的表現。

老實說，我們之中的大部分，

其實都更像是 Maria 一樣，

被「名校的緊箍咒」壓得動彈不得，

覺得自己好像應該非走某條路不可。

才「配得上」自己名校的身段地位。

 

 

「成也名校，敗也名校」的茫然「菁英」

我認識的北一女學生，

都很聰明也很認真，

但是，也常正是「敗」在這一點上。

就因為看起來什麼都能做，

又是唸「第一志願」，

尤其在當年是以聯考成績來取志願的制度之下，

大家常覺得不能浪費自己的「好成績」。

於是，高中唸「第一志願」，

大學當然也要以「第一志願」為目標

──甚至到了出國唸研究所，

或在職場上選擇職業、公司時，

絕大多數也都習慣了按照「成績排名」

（其實也就是社會莫名其妙的主流價值觀），

而非基於自己的志向和興趣，

走上了一條「自己不見得該走的路」。

這樣一路走下去，

很多人一輩子就在這個

食之無味、棄之可惜的「雞肋海」中載浮載沉，

終其一生，迷迷茫茫，

但就是沒有勇氣轉頭游回岸上，

有時候甚至越漂越遠，

連看到陸地的機會都沒有了。

 

而這些人，是我們社會上所謂的「菁英」。

真的是「成也名校，敗也名校」，

讓人心痛不已。

 

 

一時的表面風光，

不如長期耕耘豐厚的土壤

和 Maria 談了一個小時，

很明顯的，她就是喜歡念文學。

但我知道，她也不容易放下，

那來自周遭親朋好友，

因「期待」或「看好」，

而帶來的沈重壓力。

還好，美國的學制相對非常有彈性。

以哥倫比亞大學來說，

學生可以有各式各樣的科系組合，

鼓勵孩子嘗試

──舉例來說，我一位朋友的孩子，

在哥大四年大學生涯中，

唸的不是和醫科有關的科系，

但後來卻對醫學產生興趣，

大學畢業後也能去唸醫科，

現在是一位很優秀的醫生。

 

也還好，Maria 算是一個有主見的孩子。

最後我們的結論就是她放心地去唸英文文學，

要是對投資銀行有興趣（或放不下）的話，

也可以同時去修相關的財金課程。

Maria 說：

「念名校的壓力好大，

好像不走社會認定能『賺大錢』的領域，

就是失敗了。」

我在電話這端搖搖頭。

「我看過太多所謂名校畢業生，

盲目地投入表面風光的領域。

過了一陣子，卻在職場上節節敗退，

甚至成為失業人口。

你要發光發熱，你要成功，

需要長期的耕耘。

而長期的耕耘，

需要你自己的興趣、熱情當土壤。

沒有土壤，能長什麼呢？」

我接著說：

「你能做的就只有忠於自己，

這樣才有可能找到成功。」

 

 

給家長：讓孩子忠於自己，

他（她）才有可能真的「成功」

不知不覺談了一個小時，

我另一個會議時間也到了。

和 Maria 掛了電話之後，

我想這個孩子會沒事的。

她有疑惑，但對自己是有理解、有看法的。

她應該不會隨波逐流
──就算因茫然而短暫失去方向，

在美國這個相對符合人性的大學教育制度下，

她隨時可以找到支撐點，再架起自己的天地。

但是，連在選系、主修等制度

這麼人性化的美國大學校園，

學生都有這樣的包袱，

亞洲的孩子怎麼辦呢？

亞洲的教育體制、社會的主流觀念

等等塑造出的環境，

更常是和孩子的自我探索成長之路，

相互抵觸的。

 

而，要等教育制度，社會風氣改變，

孩子等得到嗎？我們還有什麼選擇？

其實，我們還是有選擇的。

等不到大環境的進步，

家長、孩子只能選擇靠自己

──只要自己選擇堅持正確觀念：

相信自己，忠於自己，孩子才能真正「成功」。

我衷心希望，有越來越多的家長和孩子們，

能有這樣「忠於自己選擇」的認識和行動力；

也衷心希望，由這樣的草根力量，

積少成多、凝聚能量，

可以由下而上鬆動制度、撼動體制，

讓教育改革能真正迎來「多元的價值」，

讓孩子能沒有壓力地選擇自己想走的路。

教育政策是「由上而下」訂定的，

但我們必須要讓居上位者，

「由下而上」地聽到民間的聲音、

家長與孩子的怒吼，

他們才會動起來，真正重新定義「教育」，

而非只是培育出一個個迷茫的「菁英」。

讓我們別再重複一代又一代的輪迴，

一起努力改寫孩子們的宿命：

讓孩子從刻板印象與

單一的價值觀中解放出來，

迎向真正的「成功」。

 

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本文由換日線授權轉載

CMoney責任編輯/ Katney

 

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