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從小有閱讀障礙，17 歲創立雜誌社，20 歲創立維珍（Virgin）公司，患有閱讀障礙，曾經是被老師體罰的笨學生。他是創業界的傳奇人物—理查．布蘭森（Richard Branson）他白手起家，打造營收 195 億英鎊（2016）維珍集團，布蘭森曾多次在媒體上談起自己如何成功，被華頓商學院選為「最具影響力的商業領袖之一」。
文 / 張肇恩
布蘭森成功的十件事
1.「安全範圍」內，追求自己熱愛的事
布蘭森在接受訪問時曾說：「我和賈伯斯一樣的地方是，我們都追求自己熱愛的事」，雖然他們是不同領域的人，布蘭森的放蕩不羈也和賈伯斯相去甚遠，但他們都為自己所愛的東西付出熱情和時間。
布蘭森還提到，他雖然大膽，但不會做會毀掉一切的事。這是布蘭森從他爸爸那裡學來的。 17 歲時，布蘭森想輟學創辦雜誌社，他爸爸說：「只要布蘭森能做到不虧錢就答應」，這讓布蘭森學到，要在「安全範圍」內追逐夢想。
2. 不要一遇到挫折，就停止擴展
維珍集團在 1994 年推出 Virgin Cola，想跟可口可樂和百事可樂分一杯羹，但因為事前評估不足，沒有發現氣泡飲料市場已趨於飽和，因此以失敗收場。
但布蘭森並沒有因此就不再涉足其他領域，相反地，他積極尋找其他市場的不足，再伺機進入。目前維珍集團已跨足航空、賣場、電信、婚紗、遊戲等截然不同的領域。
3. 用「自己」做行銷
1984 年維珍集團計畫進入航空業，但沒有龐大的經費來做行銷。於是他們花「相對」較少的錢打造一顆熱氣球，讓老闆布蘭森親自橫渡大西洋，雖然任務失敗，但為維珍航空打響了名號，並佔據報紙頭條多日，讓當時業界龍頭英國航空（英國歷史最悠久的航空公司，創立於 1974 年）恨得牙癢癢。
1990 年波斯灣戰爭最緊張時，布蘭森親自率領維珍航空到巴格達機場，從中東狂人海珊手中接走被俘的英國僑民，讓國際媒體爭相報導，也使得「品牌」和「個人」形象大幅提升，也成為那時英國媒體口中的英雄。
4. 還沒成功前，大家都會「懷疑」你
布蘭森說：「當你提出一個點子時，大部分的人不會支持你，只會懷疑你，但你不用因此而害怕」1980 年初期，當布蘭森和他的創業夥伴討論進軍航空業時，他的夥伴都覺得很荒謬，認為英國航空在當時是不可撼動的航空龍頭。但布蘭森不因為夥伴的懷疑而放棄。相反地，他積極和波音公司洽談租借飛機，最後成功的創立和英國航空抗衡的維珍航空。
5. 勇敢去做跟別人不一樣的事
布蘭森認為：「當有些世俗的規範沒有意義時，甚至妨礙工作，我會忽視它」而布蘭森有別於一般的 CEO，他拒絕打領帶的習慣，因為布蘭森認為打領帶對工作沒有實質的幫助。
1970 年代，龐克音樂興起，當時有一支極具爭議的樂團「性手槍」（Sex Pistols），因為音樂風格特殊，遭當時主流唱片抵制。但布蘭森選擇用 10 萬歐元幫「性手槍」發片，最後不只讓這支樂團在當時紅遍全球，也讓維珍集團旗下的維珍唱片打響名號。
6. 克服障礙的唯一方法是擁抱它
布蘭森曾說：「回想起以前最大的障礙是課業跟不上同學，並被老師當作懶學生」，但布蘭森不是懶，他是患有閱讀障礙。但他並沒有因為老師的批評，或是先天的缺陷就放棄自己。布蘭森決定放棄「讀書本」的傳統學習法，而利用與同學的互動與問答來學習，這讓布蘭森不再大幅落於其他同學。
青少年時的這個經驗讓布蘭森了解到，不論在人生的哪個階段遇到困難與障礙時，要試著接受它，並嘗試用突破傳統的方法，去解決它，而不是自怨自艾。布蘭森也鼓勵大家：「每次擁抱困難後，你會發現自己在這個過程中，學到了一些可貴的經驗」。
7. 做會讓世界更好的事
布蘭森希望自己做的事能讓世界更好，因此他不僅創立維珍基金會募集資金，也常鼓勵員工參加倫敦的馬拉松，來募集善款幫助人。 2013年，布蘭森和亞洲航空（馬來西亞第二家航空公司，亞州最大的廉價航空公司）的總裁打賭一級方程式的賽事，最後布蘭森輸掉比賽，他便變裝成妖豔的空服員登上空中亞州的班機，順便為慈善機構募款。布蘭森和巴菲特、比爾蓋茲一樣，簽訂了 Giving Pledge 條約（鼓勵有錢的企業家捐贈財產幫助世界），承諾會把自己一半的財產捐給需要幫助的人。
8. 離開電腦，走出去看世界
布蘭森建議所有人，在資訊科技便利的世代，應該關掉電腦，走出舒適圈。他認為踏出熟悉的環境，才能「真正」的擴展視野，世界上有太多比電腦值得花時間的人、事、物。
以維珍集團為例子，「維珍」這個名字的由來便是布蘭森和一群女生在酒吧裡聊天，大家提議而成的。如果當時布蘭森選擇在電腦前，「維珍」集團應該就沒辦法想出這麼有記憶點的名字吧。
9. 找到員工的專長，並允許他們犯錯
布蘭森認為一個好的經理人應該具備「看出員工專長」和「釋放權力」的基本能力。他說：「一個好的經營者不需要精通所有事情，但要找到員工擅長的事情」。布蘭森不僅讓員工做自己擅長的事，他也允許員工犯錯。當早期布蘭森經營唱片業時，一位員工偷拿唱片轉賣給外面廠商被布蘭森發現，在員工承認犯錯後，布蘭森沒有解雇他，他選擇給予嚴厲的警告，讓員工有機會改過。
10. 每天給自己一點挑戰
布蘭森認為：「一個人不應該害怕挑戰，當克服挑戰時，一切的害怕會被隨之襲來的成就感取代」而布蘭森則在各方面挑戰自己，他曾為了改寫快艇橫渡大西洋最快紀錄，而翻船；曾為了給青年募資創業，參加腳踏車競賽摔落懸崖，差點失去性命；也曾想要計畫太空旅行商業化，讓每個人都有機會上太空，但最後維珍集團的火箭以墜毀收場。但這些事都沒有帶給布蘭森改變，因為他認為這是「挑戰」的一部分。對於「挑戰不可能事情」的恐懼，布蘭森選擇忽略，他看的是克服「挑戰」後的成就感和快樂。
參考資料：
1. 越玩越成功 維京創辦人理查．布蘭森
2. Richard Branson biography
3. 別被領帶勒死 － 理查。布蘭森爵士《維珍顛覆學》中的34句格言
4. My illustrated top 10 tips for success
5. These Are Richard Branson’s 10 Rules for Being a Great Leader
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