(圖/shutterstock)

 

作者：好食課

 

我們大學時上嬰幼兒營養時，

老師就再三的強調

一歲以下的嬰兒是不能食用蜂蜜的

而我也一直以為這件事情是常識，

但是這幾天的媒體報導日本發生了自1986年實施統計以來，

嬰兒因肉毒桿菌造成死亡的第一例。

這起事件是因為這名 6個月大的嬰兒，

在病症出現前一個月，家人開始餵食離乳食品，

其中有些果汁加入了蜂蜜，

約估計這名小男嬰每天攝取 10克的蜂蜜，

在二月中旬開始出現痙攣、呼吸困難症狀，

在二月下旬送醫急救後不幸在 3月 30日身亡，

檢驗單位自這位男嬰的糞便與家中的蜂蜜有驗出肉毒桿菌，

因此確認為肉毒桿菌中毒。

難道只有蜂蜜有肉毒桿菌的問題嗎？

嬰兒有沒有還需要注意什麼事情呢？其實無獨有偶的，

在2015年台南也曾經發生過家人製作副食品不潔，

推測是地瓜和胡蘿蔔沒洗乾淨，

導致一位五個月大的女嬰便秘、四肢無力，

呼吸窘迫和血氧下降的問題，

幸運的是在送醫後搶救康復出院。至今，

肉毒桿菌中毒的問題並不罕見，

在美國每年約會發生70至100例的肉毒桿菌問（連結）

到底為什麼除了蜂蜜以外，

地瓜和胡蘿蔔也會有肉毒桿菌的問題？接下來，

我們就來了解一下肉毒桿菌和這些產品、嬰兒的關係吧。

 

繼續看下去...

 

(贊助商連結...)

 

肉毒桿菌不罕見，其實到處都有

肉毒桿菌（Clostridium botulinum），

是一種喜歡在常溫、低酸性與缺氧環境下生長的細菌，

在生長環境不佳時肉毒桿菌會形成芽孢而呈現休眠狀態，

當芽孢遇到適合環境時又會再次活了過來。

肉毒桿菌的芽孢並不罕見，而是廣泛存在於大自然中，

土壤、落塵等都可以檢測出肉毒桿菌芽孢。

肉毒桿菌中毒的元兇，

不是肉毒桿菌本身，而是肉毒桿菌毒素。

 

這種毒素是一種蛋白質，並非由活的肉毒桿菌釋放，

而是屬於內毒素存在肉毒桿菌體內，

此時是屬於無毒性的前毒素，

當肉毒桿菌死亡後會從死菌釋放，

再經過蛋白質酵素作用後形成有毒性的毒素。

然而，這種被活化後的肉毒桿菌毒素會作用於神經末梢，

阻礙神經與肌肉的連結，

因此患者會出現呼吸肌痲痹的呼吸困難症狀，

也會有四肢痙攣的神經症狀。

 

肉毒桿菌本體與肉毒桿菌並不耐熱

在高溫下即可殺滅

但是肉毒桿菌芽孢就非常耐熱

在食品加工的滅菌上，就是針對肉毒桿菌而設計的，

需要在攝氏 121度的高溫下持續 30分鐘，才能將芽孢殺死，

但一般食品並不會做到如此高溫的滅菌措施，

再加上自然環境中大部分都是肉毒桿菌芽孢，

所以要防治肉毒桿菌污染，

主要是透過減少肉毒桿菌芽孢污染的機會、

減少芽孢重新生長兩方面著手，

如：原物料與操作人員的乾淨度。

在台南的案例中，

就發現製作副食品的地瓜與胡蘿蔔還沾染的泥沙，

其中就有可能混有肉毒桿菌芽孢導致嬰兒中毒。

其他的方式還有調整食品的酸度（pH4.5以下）、

溫度（冷藏冷凍避免生長）等方式來減少中毒危險。

 

​嬰兒與肉毒桿菌的歷史故事

1976年，文獻首次記載了嬰兒肉毒桿菌的中毒問題。

1976年9月超重量級的❮新英格蘭醫學期刊❯發表了第一起個案報告，

美國加州大學舊金山分校的醫師發現有2位2至3月齡的嬰兒，

因為四肢癱軟無力等問題送醫，

而在許多檢查都正常情況下，

在其糞便中發現了肉毒桿菌毒素，

因此確認了這兩位嬰兒是肉毒桿菌中毒（連結），

這兩起個案也正式成為加州第一起被診斷嬰兒肉毒桿菌中毒的案例。

數天之後，另一篇重量級期刊❮刺絡針❯同樣也發表了個案報告，

一樣發生於加州，但這次的個案卻有四位嬰兒

（分別為8、10、6與13週齡）同樣因為四肢癱軟，

呼吸窘迫等問題送醫，

醫師在其糞便中都找到了肉毒桿菌因而確認是肉毒桿菌中毒，

其中編號1與4號嬰兒的配方乳，都被加入了蜂蜜，

雖然在這個蜂蜜樣本中並未檢測出肉毒桿菌，

但醫師將蜂蜜列為肉毒桿菌的可疑來源，

並建議加州地區的家長，

不要餵食6至13週齡的嬰兒蜂蜜，避免肉毒桿菌中毒問題（連結）。

備註：現在是不建議一歲以下嬰兒接觸蜂蜜產品。

1976年發表於❮刺絡針❯的學者Arnon，

於1977年又發表一篇研究探討了蜂蜜與嬰兒肉毒桿菌之風險，

結果發現在加州地區，住院嬰兒中有29.2%，

在發生便秘症狀前曾被餵食蜂蜜，

而在全世界這樣的比例竟可以達到34.7%，

這就能指出蜂蜜確實是嬰兒肉毒桿菌中毒的高度危險因子（連結）。

這麼多嬰兒被餵食蜂蜜的原因，

可歸咎於早年的配方來源問題，

因為配方乳或者是母乳取代食品的碳水化合物種類貧乏，

所以在1980年代之前常以蔗糖、

蜂蜜或玉米糖漿作為嬰兒配方的碳水化合物來源。

因此在早年嬰兒暴露在蜂蜜肉毒桿菌的高度威脅下，

但在1976年這六起正式診斷的案例，

還有正式將蜂蜜列為可疑來源之前，

這些中毒案例的原因可能是都被列入未知！

 

蜂蜜與肉毒桿菌的密切關係

蜂蜜，是蜜蜂到處採集而來的，

所以很容易在自然界沾染到肉毒桿菌而帶回巢中污染蜂蜜，

再加上蜂蜜內部缺乏氧氣、又不會經過熱殺菌的特性，

讓蜂蜜的肉毒桿菌帶菌率不低。然而，

在90年代之前的抽驗結果卻發現

蜂蜜的肉毒桿菌帶菌問題並不嚴重。

在1980至1994年間，至少有六篇研究探討這個問題，

在這些研究中總共抽驗了 700樣次的蜂蜜樣本，

竟然都沒有驗出肉毒桿菌的芽孢，

這一點是讓人十分訝異，也不符合常理。

 

檢測方式

就是這個不合理數據的盲點所在！

檢測肉毒桿菌污染的問題，

主要是以聚合酶鏈鎖反應（PCR）方式進行，

但是蜂蜜高含量的糖會阻礙PCR的分析，

再加上不適合的培養、濃縮方式等等，

這也讓90年代之前的研究數據

往往低估了蜂蜜肉毒桿菌帶菌率的風險，

這也許就是1976年的研究

無法從中毒嬰兒家中的蜂蜜測出肉毒桿菌的原因之一。

而2002年一篇芬蘭研究中就以改良的方式，

探討蜂蜜中肉毒桿菌的帶菌問題，

而可以藉由這一篇研究，

來了解蜂蜜的肉毒桿菌帶菌率有多麽高！

這篇研究中因為方法的改良，

讓檢測極限達到了平均每克蜂蜜樣本中有0.1個芽孢，

也就代表10克的樣品中，

只要有1個芽孢就可以被測出。在這個標準之下，

學者抽驗了114個芬蘭的蜂蜜樣品，

結果有7%的檢出率，而在76個進口蜂蜜中，

檢出率更達到了16%，

這樣代表其實蜂蜜中的

肉毒桿菌帶菌率非常高（連結）。

 

 

嬰兒為什麼會受到蜂蜜中肉毒桿菌的威脅

但為什麼成年人不會有問題呢？

肉毒桿菌是一個喜歡在低酸性（pH值大於4.6）、

低氧狀態下生長。嬰兒因為胃部的胃酸不足，

讓胃部呈現低酸性的狀態，而腸道中的低氧氣特性，

再加上腸道菌叢尚未健全，

因此肉毒桿菌的芽孢就很容易在嬰兒的腸道中重新生長，

進一步發生中毒的問題，研究顯示嬰兒介於

2週齡至6個月大最容易受到肉毒桿菌的威脅（連結），

而成年人則因為胃酸、腸菌相完整，

所以不會受到蜂蜜的肉毒桿菌威脅。

當年發表於❮刺絡針❯的學者，

於1996年時發表了另外一篇

綜論探討了嬰兒的肉毒桿菌中毒問題（連結），

在這篇研究中學者認為嬰兒只要攝取到

10至100個肉毒桿菌芽孢，就有可能引發中毒問題。

而在芬蘭的研究中被驗出陽性的樣品，

其肉毒桿菌芽孢數量最高驗到了每公斤有60個芽孢，

約16克會含有1個芽孢（連結），

這也可以解釋為什麼這些嬰兒

並不是一吃到蜂蜜就會中毒，而是屬於亞慢性中毒。

但是這是習慣問題，只要有習慣餵食，

那嬰兒就會長期的接觸這樣的風險，

而在日本的個案中，這個男嬰是每天攝取10克，

所以長期累積狀況下，在一個月後開始出現中毒症狀！

所以，一定要記得嬰兒是不能接觸蜂蜜的！

 

最後，除了蜂蜜還有什麼也是風險呢？

一般嬰兒能接觸到的食品，都不太會有肉毒桿菌的問題，

除非像台南的案例，因為清洗不乾淨而殘留肉毒桿菌導致中毒。

在1977年Arron的研究中有評估嬰兒的肉毒桿菌風險來源，

在食品上只有蜂蜜具有風險，

而在環境上則是接觸吸塵器會提高嬰兒的中毒危險（連結），

這可能與吸塵器的灰塵粒子濃度高，

其中含有肉毒桿菌芽孢的機率很高。

除此之外，在2015年加州大學舊金山分校的文獻也指出，

生活在農莊的嬰兒，因為接觸到土壤、灰塵的機率較高，

所以肉毒桿菌中毒的風險高於城市的嬰兒（連結）。

不過，嬰兒剛學爬時，很容易東西抓起來就往嘴裡上，

這就有可能潛藏肉毒桿菌的問題，家長們不得不小心！

 

本文授權自好食課 ，原文於此

好食課粉絲團：https://www.facebook.com/Learneating/?ref=ts&fref=ts

未經授權，請勿侵權

責任編輯：Luke

 

【健康勝過財富，健康是人生的第一財富！】

運動、減肥、飲食新知、身心成長、醫學保健

各式各樣的「健康加分」文章 都在這！

 

馬上按讚 >> 健康勝過財富粉絲團，

一起健康好生活～

 

 

和「健康勝過財富」成為 LINE好友

讓我們為你提供健康養生、瘦身小撇步

一起健康快活每一天！