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(圖/shutterstock)
停經，代表著月經週期的永久性結束，
若從女性最後一次月經出現算起十二個月過後，
從不再有月經週期出現，就可說是停經了。
更年期是指婦女由具有生殖能力
到喪失生殖能力的過渡期，
多數女性在 40 到 50 歲之間進入更年期，
期間大約二到五年，直到真正停經。
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停經是女性正常的生理過程，
一個人生轉折點，不是一種疾病，
但會對女性的健康有重大影響與變化。
首先，停經的女性不再有機會懷孕，
代表生育年齡的結束。
接近停經也會帶來某些生理不適，
像是臉部熱潮紅，體力下降，
失眠，體力變差，焦躁不安。
究竟為什麼會停經呢？
女性三十五歲過後
卵巢逐漸減少分泌雌激素和黃體素，
而這兩種荷爾蒙的波動會調節月經週期的出現。
等到四、五十歲後，
卵巢不再分泌這些女性荷爾蒙，
月經週期就停止出現，
代表女性生育年齡的結束。
因此年紀到了是停經的最常見原因。
卵巢不是突然失去功能，
而是逐漸放慢工作的速度。
在女性接近快停經前一兩年，
可能每 2 到 4 個月才來一次月經。
但各位讀者請注意，
當妳四十幾歲月經突然沒來時，
請不要直接認定這就是停經，
還是要考慮一下懷孕的可能性喔。
或可閱讀這篇找到「月經沒來」的原因。
除了卵巢自動喪失功能外，
手術切除卵巢、化學治療、放射線治療都會引起停經。
這裡要說明一下，單純接受子宮切除手術後，
女性不會再有子宮內膜剝落出血的月經週期出現，
但只要患者還沒有切除卵巢，
卵巢仍會分泌女性荷爾蒙，也會排卵，
只是不會有陰道出血，並不算真正的停經。
但假使接受的手術是子宮切除加上移除雙側卵巢與輸卵管，
就會直接進入停經狀態，
中間沒有像自然停經者經歷的一、兩年過渡時期。
每位女性體會到的更年期症狀可能會差異極大，
有人幾乎像沒事一般，有人則會很嚴重。
在接近停經前，
女性會發現有以下症狀：
● 月經週期不規則：
有些人是周期延長，但也有人週期間隔愈來愈短，
但流血的時間卻延得很長。
如果週期變得太密集、流血過多、
或流血時間超過一周，可以先到婦產科就診。
● 臉部頸部熱潮紅：
熱潮紅時頭、頸部會感到短暫的熱感衝過，
大約 30 秒到 10 分鐘之間，
胸部也可能出現臨時性的紅斑。
● 夜間盜汗
● 睡眠問題
● 陰道乾燥
● 情緒改變
● 體重上升及新陳代謝變慢
● 皮膚乾燥
● 頭髮稀疏
● 乳房失去緊實
停經之後，痛苦仍然沒有結束
通常從病史及以上症狀就可以診斷更年期，
並不需要特意抽血檢查。
但患者若年紀太輕（ˊˊㄧ不到 45 歲）或醫師有其他疑慮，
可能會安排抽血驗「濾泡刺激素（FSH）」
和「黃體成長激素（LH）」。
另外，甲狀腺機能低下的症狀與停經也很相似，
可以抽血檢查「促甲狀腺激素（TSH）」，
看是否有甲狀腺機能低下。
雖然很多女性覺得月經是件麻煩事，
讓人每個月又痛又累又心情不好，
但停經之後，也會面臨不少問題：
● 心血管疾病，
女性體內雌激素減少後，
得到心血管疾病的機會就大幅上升，
妳可以看這篇了解女性心臟病發警訊。
● 骨質疏鬆
骨質疏鬆是另一個熟知的更年期併發症
停經前幾年開始骨質密度會大幅下降，
女性骨頭變得脆弱易碎，更容易骨折，
妳或許曾聽過鄰居
坐上椅子之後站不起來，原來骨折了
這是常見的髖關節骨折。
或是背愈來愈痛，檢查後才發現有脊椎骨折。
● 喪失陰道及尿道的彈性，
女性解尿型態改變，頻尿、夜尿、
尿失禁都可能發生，出力、大笑、
咳嗽時都更容易尿失禁，
泌尿道感染機會變大。
妳可以看這篇取得更多認識。
● 體重上升
幾乎是銀髮族女士心中的痛，
當身體新陳代謝變慢，
女性需要吃得更少，動得更多，
才能維持目前的體重。
記住！定期檢查不能少
進入更年期，
你需要更為你的健康多花點心力。
每天可以養成量血壓、血糖的習慣，
並每年記得接受乳房檢查。
另外，請務必記得，停經後若有陰道出血，
一定要到婦產科就診。
● 熱潮紅嚴重時
可以減少喝熱飲、吃辣味食物、
穿太多、或房間過熱。
● 改善夜間盜汗
不要蓋太多棉被，
選擇清爽排汗的睡衣，避免房間過熱。
● 使用潤滑劑
減少陰道乾燥帶來的性交疼痛。
● 少喝酒或咖啡因飲料
● 加強骨盆運動
減少尿失禁機會
● 戒菸
不然心血管疾病機會很高
● 規律運動
能夠增進心肺功能的有氧活動與增進骨質的負重運動，
對心臟與骨質都很好，
還能讓女性控制體重並擁有好心情！
未經授權，請勿轉載！
(責任編輯：CMoney編輯 / ㄆㄆ)
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