(圖/shutterstock)

 

「寧願燒盡，不願銹壞(Rather burn out than rust out)。」

這段文字最能代表宋伊莉莎白醫生不平凡的一生。

擁有高學歷的宋伊莉莎白來自蘇格蘭，

24歲時便拋下了家鄉優渥的生活，

遠赴重洋來台灣行醫。

熱愛台灣的程度，

連孩子的名字都以台灣「小琉球」為名，

全心全意奉獻醫術在這座小島上，

最後卻連生命也在這裡燃燒殆盡…

 

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首位獲得三重執照女醫師

放棄名利 遠赴台灣行醫傳教

宋伊莉莎白醫師原名Elizabeth Blackburn Christie，

出生於蘇格蘭的格拉斯哥，

父親是一名事業相當成功的藥師，

母親則盡心教育，

將家中四名孩子皆栽培為醫師。

身為長女的伊莉莎白，

天資聰穎，在學期間總是名列前茅，

19歲時便已完成大學學業，

進入醫學院學醫；

5年後以第一名的成績光榮畢業，

當時的她才24歲。

畢業後考取「三重醫學學位」

同時也是蘇格蘭第一位獲得此殊榮的女醫師。

*三重醫學學位(Triple medical qualification)

是蘇格蘭的醫學學位認證制度，

等同於現今的「內科」、「外科」和「藥師」三重執照，

簡寫為L.R.C.P. & S., Ed.。

但伊莉莎白卻不願意待在家鄉，

坐等名利雙收；

而是選擇海外醫療傳教工作，

到偏遠地區行醫。

伊莉莎白堅定的信仰透露出她想出走的決心：

「耶穌走遍加利利，在各會堂裡教訓人，

傳天國的福音，醫治百姓各樣的病症。」

(馬太福音4:23)

伊莉莎白被這句話深受感動，

決定跟隨耶穌的腳步

用自身力量幫助他人，

勇敢地踏上一個遙遠

且未知的島嶼—福爾摩沙。

 

拼命三郎 到處看診

就連自己懷孕也還在離島接生

1891年，伊莉莎白遠赴重洋

來到當時還被稱呼為福爾摩沙的台灣，

花了一年的時間學習台語，

也在這段時間結識了

同樣來自蘇格蘭的宋忠堅牧師。

兩人於1892年結婚，

伊莉莎白也冠上夫姓，

成為宋伊莉莎白，

從此夫妻倆便在台灣落地生根。

2年後大女兒出生了，

身懷六甲的宋伊莉莎白，

沒有選擇一個安全的地方待產，

而是繼續在小琉球進行醫療工作，

於是大女兒便意外地在小琉球出生；

夫妻倆也以小琉球的英文名「Lombay」

作為女兒的中間名來紀念。

 

 

看病拿藥不收半毛錢

就連病倒了也掛念台灣

在早期保守的風氣下，

傳統女性根本不敢找男醫生看病，

而宋伊莉莎白不僅是當時唯一的女醫師，

更有著精良的醫術，

深獲婦女的信賴。

且宋醫師的治療完全不收費，

拿藥也不收一毛錢，

就連有病人想送上禮物她也婉拒，

生活僅僅靠教會的資助。

然而當時台灣的衛生條件差，

炎熱的天氣容易感染上瘧疾；

辛苦工作的宋醫師，

就算心是鐵打的，

血肉做的身體也會支撐不住。

1896年，宋醫師病倒了，

在丈夫的堅持下，

宋醫師回到蘇格蘭養病，

然而這一次回蘇格蘭，

卻是宋醫師最後一次回到家鄉。

 

 

燃燒生命行醫助人

卻從此長眠於他鄉

身體逐漸康復後，

宋醫師在1898年又回到了台灣，

她依然辛勤的工作，

甚至比過去更賣命，

時常忙到沒時間吃飯睡覺。

因為獲得許多婦女的青睞，

宋醫師總有看不完的病人，

盡心盡力的她堅持隨傳隨到。

不論是颳風下雨或是三更半夜

只要有需要看診或接生的地方

她都會不辭辛勞地趕到；

一年下來竟幫助了將近七千人。

如此的操勞，讓宋醫師再度倒下，

這一病卻讓她永遠長眠於此。

1900年12月，

宋醫師在前往高雄的途中染上重病，

經由台南新樓醫院的日籍醫師會診後，

依然不見起色。

發病後不到兩個月，

宋伊莉莎白醫師便在新樓醫院病逝，

享年33歲。

病逝後，家屬將遺體安葬在

台南府城拱辰門外公墓，

追思當日哀悼的民眾綿延不絕；

當中更有許多婦女，

是因為宋醫師精湛的醫術，

在難產時從鬼門關前被救了回來。

 

「寧願燒盡，不願銹壞」

正是宋醫師醫師這一生的寫照

宋醫師將生命奉獻在這個遙遠又貧脊的國度裡，

且不曾喊過辛苦，也未曾想過放棄。

宋醫師雖然已在這片土地安息了超過百年，

然而她的精神宛若無形的力量，

不斷激勵著我們。

新樓醫院也在新建的大樓中

將禮拜堂命名為「宋伊莉莎白紀念禮拜堂」

紀念著這一位熱血愛台的女醫師。

在宋醫師眼裡，助人不分國界，

更是沒有所謂的語言及種族隔閡

在助人為樂的成就面前，

名利及金錢全是旁枝末節。

雖然這位熱血醫師的生命僅燃燒了33年，

但她想傳達的理念，卻不曾熄滅。